Nu metal- а (също наричан new metal, aggro metal и nü metal) е музикален стил, който води началото си от 90-те. Той е силно повлиян от grunge-а и аlternative metal-а от началото на 90-те, смесеи с hip hop, electronic музика и други подстилове на метъл музиката, като най-често това са thrash metal-а и groove metal-а.
За nu metal-а може да се каже, че е поставил началото си на музикалния фестивал Lollapalooza прес 1990-та, чрез който все повече групи започват да свирят metal музика и повлияна от metal-a алтернативна музика. Funk звученето на Primus, Red Hot Chili Peppers и Fishbone, hip hop/metal crossover-а на Rage Against the Machine, industrial metal -а на Nine Inch Nails, Marilyn Manson, and Ministry, и агресивния експериментален рок на Faith No More, Tool and Helmet са участници във фестивала и изключително много повлияват на бандите, които тепърва навлизат в метъл музиката.
В турнето очаства също и групата Body Count, в която участва и рпърът Ice-T. Този експеримент привлича фенове от рап-аудиторията, а и много от разпространителите на записа класифицират стилът на свирене на Body Count като рап, въпреки, че Ice-T твърди, че групата му свири rock.
Смъртта на фронтмена на
Nirvana - Kurt Cobain през 1994 слага началото на края на алтернативния рок (и вчастност на grunge-a), като този неприятен за едни новина - се оказва шанс за изява на други. Лириките, структурата на песните и стилът като цяло на grunge-а се наследяват в nu metal-a, като освен това включват и hip hop -а като съставна част от музиката си.
Linkin Park е най-добре продаващата се
nu metal банда, като първите им два албума се продават в над 40 милиона копия (Hybrid Theory and Meteora), които са доста нетерадиционни. Продуцентът Ross Robinson е определен за кръсник на
nu metal музиката, като причина за лепването му на това прозвище е, че той е изключително успешен продуцент на
nu metal албуми, първият от които първият албумъ на Korn, както и Life is Peachy, който впоследствие се утвърждава като показателен за този стил музика, заедно с разтърсващия земята Follow The Leader.
nu metal бандите обикновенно изключително много се влияят от доказалите се като стандарт за метъл музиката имена, като например Black Sabbath, също взаимстват някои елементи от death metal -а и от thrash metal групи като Metallica и
Megadeth . Entertainment!, дебютът на британската post-punk група от 79' Gang of Four се счита за фактор, повлиял на nu metal-a. Терминът
nu metal започва да се използва в края на 90', за да покаже възраждането на metal музиката в публичното пространство, което става след все по-засилващата популярност на банди като
Korn иLimp Bizkit, като също не забравяме и успехите на пътуващия фестивал Ozzfest. Ozzfest за разлика от Lollapalooza прокарва свежа кръв на метъл сцената. Ozzfest идва да покаже на всички, че аудитория има за новото звучене на heavy metal музиката. За разлика от годините преди това, когато всички фенове на тежката музика се прекланяха само пред групи като Led Zeppelin и Judas Priest, новите банди си прокарват пътя, като черпят вдъхновение за песните си от по-други метъл течения като thrash-a и
Alternative metal -a
Korn издават своя първи албум през 1994, но техинят истински пробив идва с издаването през 1998 на албума Follow the Leader и поставянето на началото на станалото традиционно турне Family Values , в което също вземат участие Limp Bizkit , Incubus, Orgy, Ice Cube и Rammstein. Музиката на тези банди малко по малко започва да се чува все по-често по радиата и да се появява в класациите, като това се оказва завърщането на популярността на рок музиката.
Чувството за тъга по този стил музика е подсилено от предаването на MTV "Return of the Rock", в което се говори за Korn, Limp Bizkit и другите
nu metal групи, които жънат успех по това време. Терминът
nu metal започва да се използва все по-често със значението на стил, в който сфирят групи, които комбинират традиционния метъл със различни други стилове музика, като например hip-hop.
nu metal е трудно да се дефинират с точност и затова те често се причисляват към няколко подстила на метъла. Например
Korn доста приличат на
Alternative metal и funk бандa, Limp Bizkit спада и към rapcore-а а Disturbed спада и към heavy metal бандите. Миксът от множество стилове музика кара да се появяват критика, според които nu metal-а не е свързан с традиционния метъл. Rap-ът често е съставна част от nu metal-а и някои от верните фенове на rap-а приемат това като подигравка с музиката им.Например Jacoby Shaddix от Papa Roach поради тази причина престава да използва рапирането като съставна част от музиката, която прави. В определени моменти стилът е бил както поощряван от световното метъл общество - така и отричан, като причините за това са много, а трмини като mallcore и false metal са използвани като обидни думи за този стил музика. Някои дори започват да използват тези термини като синоним на nu metal-a, като дори не подозират за пренебрежителното им значение.
Категоризирането на определени изпълнители като
nu metal изпълнители е трудно и в резултат на това терминът се избягва да се употребява с категоричност.
nu metal -a започва като микс от различни стилове, така, че дефиницията му не може да бъде напълно точна. Например албумът Meteora на Linkin Park е определен като
nu metal в Wikipedia, "Rock/Pop" в MP3.com, "Alternative" в AOL Music Now, и три различни стила в (Rock, Metal,и Alternative) в Metacritic